Riesgos laborales en la agricultura y cómo evitarlos

Los trabajadores del sector primario realizan una de las ocupaciones más antiguas que conocemos, la agricultura y ganadería.

Desde que el hombre comenzó a cultivar la tierra han sido muchos los cambios que ha sufrido esta profesión y, aunque recordemos que en aquel entonces también sufrían accidentes laborales y utilizaban equipos de protección no fue hasta la revolución industrial, cuando los accidentes laborales crecieron desmesuradamente en estos trabajos.

En nuestro artículo de hoy os contamos cuáles son los riesgos laborales en agricultura y cómo evitarlos. 

Accidentes laborales en el sector primario

Siempre decimos que la agricultura es uno de los sectores en los que más accidentes de trabajo se producen y, realmente no es así. Si miramos las estadísticas veremos que hay otros sectores con mayor número de accidentes laborales totales.

Entonces, ¿Qué queremos decir con que es el sector en el que más accidentes de trabajo se producen? La realidad es que el sector primario tiene una alta siniestralidad laboral, y, es que, aunque tan solo el 5% de los afiliados a la seguridad social pertenezcan al sector agrario, la agricultura ocupa el 4º puesto en número de accidentes por cada 100.000 trabajadores. En torno al 13% de los accidentes de trabajo se producen en la agricultura, un dato bastante preocupante.

Riesgos laborales en la agricultura y prevención

Dada la amplia variedad de tareas y especializaciones que existen en el sector agrario, los riesgos laborales en la agricultura son igual de variados y diversos. En función del tipo de actividad podremos enfrentarnos a unos u otros. Y, evidentemente, eso hace que la cantidad de medidas preventivas sea igual de diversa.

Riesgos a los que se enfrentan los agricultores

El uso de maquinarias, la exposición a las inclemencias del tiempo, la aplicación de fitosanitarios o la cosecha de los cultivos son solo algunas de las actividades que realizan los agricultores y las cuales entrañan multitud de riesgos.

Uso de maquinaria agrícola

El uso de maquinaria conlleva muchos riesgos laborales en la agricultura, algunos son más fáciles de atajar que otros, pero, sabemos que, si se conocen bien son más fáciles de atajar. Entre los más destacados encontramos:

• Riesgo de vuelco provocado por desniveles en el terreno, trabajo en pendiente o fallos en el uso.

• Caídas al subir y bajar de la maquinaria.

• Atrapamientos y golpes provocados con partes del tractor como puede ser la toma de fuerza.

• Atropellos, golpes y choques con vehículos o al acoplar maquinaria como el arado en el tractor.

• También se pueden producir choques contra objetos móviles o inmóviles (animales, vehículos, personas, …) mientras se conduce, por ejemplo, el tractor.

• Y, por último, golpes de calor sufrido por la exposición a las altas temperaturas que se alcanzan dentro de los vehículos agrícolas mientras se usan durante mucho tiempo bajo el sol.

Y es que no son broma, los riesgos laborales ocasionados por trabajar con maquinaria agrícola; un agricultor se encontró a su compañero tendido en el suelo con el brazo amputado, pues la ropa se enganchó en el eje de transmisión de la toma de fuerza del tractor. 

Aplicación de fitosanitarios

Teniendo en cuenta que un producto fitosanitario se define como: "sustancia química, formulada para evitar, destruir o atraer, cualquier enfermedad o plaga de insectos durante la producción, manipulado, almacenamiento y distribución de productos agrícolas."

Por tanto, los agricultores y trabajadores del sector agroalimentario, están expuestos a riesgos por contacto con productos químicos y como tal, deben utilizar equipos de protección individual (EPIS).

Estos son los riesgos más evidentes a los que se someten los agricultores cuando se encargan de la aplicación de fitosanitarios:

• Lo primero y más obvio es el contacto con sustancias nocivas para la salud, produciéndose, por ejemplo, quemaduras.

• Por otra parte, los atropellos o atrapamientos por elementos de la maquinaria.

• Y, por último, las intoxicaciones por inhalación o ingestión de sustancias nocivas.

Debido al plus de peligrosidad que supone realizar estas tareas, no todo el mundo es apto para hacerlo. Por eso, para poder fumigar es necesario contar con la formación acreditada necesaria.

Como ejemplo, hace poco un hombre de unos 35 años, sufrió quemaduras de segundo grado en los brazos y la cara, a causa de la explosión que se produjo por la reacción del fitosanitario, pues este era inflamable.

En este caso, si hubiese llevado traje de protección química, quizás las quemaduras hubiesen sido más leves.

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También estos productos químicos, pueden ser peligrosos para el medio ambiente, si no se manipulan de la manera correcta y según la normativa vigente a tal efecto.

Real Decreto 285/2021, de 20 de abril, por el que se establecen las condiciones de almacenamiento. comercialización, importación o exportación, control oficial y autorización de ensayos con productos fitosanitarios, y se modifica el Real Decreto 1311/2012, de 14 de septiembre, por el que se establece el marco de actuación para conseguir un uso sostenible de los productos fitosanitarios.

Siembra y cosecha

Por último, destacaremos los riesgos a los que se enfrentan los agricultores durante las tareas de siembra y cosecha.

• Peligros de atrapamiento por fallo del sistema hidráulico cuando la sembradora está en el aire.

• Sobreesfuerzos al cargar la maquinaria con las semillas.

• Exposición a altas temperaturas que pueden llegar a convertirse en golpes de calor.

• Riesgo de vuelco al trabajar con grandes pesos, por ejemplo, en zonas vitivinicultoras, los vuelcos al transportar grandes cargas en remolques aumenta.

• Atropellos o atrapamientos por falta de visibilidad.

Cómo evitar los riesgos laborales en la agricultura

Como os hemos dicho en este y en muchos otros artículos anteriormente, para evitar los riesgos laborales en la agricultura o en cualquier sector, el primer paso es conocer cuáles son.

Una vez que los conocemos, estamos en disposición de aplicar las medidas preventivas necesarias para reducir la exposición a dichos riesgos.

Uso de la maquinaria

El aspecto principal para evitar riesgos cuando se está haciendo uso de la maquinaria es la capacitación adecuada de los operarios que la utilizarán. Además, será bueno el uso un buen calzado para evitar caídas o resbalones desde encima de la maquinaria.

Por otra parte, para evitar los golpes de calor, hay maquinaria que cuenta con un sistema de climatización para reducir la temperatura durante la jornada de trabajo, sin embargo, también los hay que no cuentan con dicho sistema. En este último caso, se recomienda abrir las ventanas en la medida de lo posible para generar un flujo de aire y utilizar ropa confeccionada con tejidos transpirables.

Por último, debemos añadir que una buena forma de evitar atropellos producidos por puntos muertos, es recomendable que la maquinaria cuente con un indicador de marcha atrás y con los indicadores luminosos necesarios. 

Aplicación de fitosanitarios

Para aprender más sobre la prevención de riesgos laborales en la agricultura cuando aplicamos fitosanitarios podéis leer el artículo del que os hemos hablado más arriba. Pero, además, os queremos hacer un breve resumen con una serie de medidas preventivas a seguir:

• Primero es fundamental, como hemos comentado, la formación de los operarios, aunque parece una tarea sencilla, fumigar requiere seguir una serie de pasos específicos.

• Se debe contar con los equipos de protección individual: botas de goma, buzo de trabajo, guantes, protección respiratoria, como el uso de orejeras si fuese necesario.

• Y, entre otras cosas, es necesaria la vigilancia de la salud de los trabajadores mediante los correspondientes reconocimientos médicos periódicos.

• Hay que evitar fumar durante la manipulación y el trabajo con fitosanitarios.
  
  
• Utilizar la mascarilla es más que recomendable, para evitar la inhalación de vapores tóxicos.
  
  
• Informar a los trabajadores, por parte de la empresa o explotación agrícola los riesgos a los que se enfrentan, al utilizar productos fitosanitarios.

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Siembra y cosecha

Y, por último, entre las medidas preventivas relacionadas con la siembra y la cosecha para evitar los riesgos laborales en estas tareas encontramos:

• Establecimiento y formación con respecto a los procedimientos de actuación.

• Utilizar los EPIS necesarios para la realización de las tareas.

• Evitar realizar sobreesfuerzos a la hora de cargar la maquinaria, pedir ayuda o utilizar los complementos necesarios para no tener que cargar con el peso.

• Equipar la maquinaría con las correspondientes señales sonoras para evitar atropellos.

• Y, también, utilizar ropa cómoda y fresca que nos evite sufrir golpes de calor tras muchas horas de trabajo expuestos a condiciones climáticas intensas.
  
  

Riesgos laborales en la agricultura, conclusiones

Como bien sabemos, los agricultores se encargan de realizar muchas más tareas, sin embargo, hemos querido recoger algunas de las más destacadas y conocidas.

Como veis los riesgos son numerosos, tanto por trabajar con maquinaria agrícola, como con fitosanitarios, por ello aplicar las medidas preventivas que hemos citado, es fundamental para la salud del agricultor.

Pero, si deseas conocer más sobre prevención de riesgos laborales en la agricultura te recomendamos consultar con tu técnico de prevención de confianza.